Después del enésimo atasco de papel, decidimos renovar nuestra impresora doméstica. Y ya que íbamos a hacer la inversión, quería una láser a color con impresión y escaneo a doble cara automáticos para tener la mejor experiencia de uso.
 
La HP 3302fdw cumplía mis requisitos con la mejor relación calidad-precio y un tamaño contenido, pero pedí consejo en Twitter por si se me escapaba alguna opción. Las respuestas sugirieron alternativas, aunque casi todas coincidieron en desaconsejar la compra de HP, de forma más o menos justificada.

Me bastaron cinco minutos para entender por qué.
 
La impresora costaba 331 €, pero el juego de cuatro tóneres de capacidad estándar, 348 €, más que la propia impresora.

Otros fabricantes los ofrecían por apenas 72 €. ¿El problema? Que la impresora comprueba los chips «de seguridad» de los cartuchos y puede rechazar los de terceros.
 
Hasta ahí nada sorprendente, pero algún genio de HP pensó que sería una gran idea utilizar las actualizaciones del software de la impresora para incluir nueva lógica de comprobación y fastidiar a los fabricantes que van consiguiendo clonar las versiones actualizadas del chip.

Así, un cartucho que funciona perfectamente puede dejar de hacerlo después de actualizar. Obsolescencia programada, literalmente.
 
Es la perversión absoluta del modelo de «maquinillas y cuchillas»: vender la maquinilla de afeitar barata porque con lo que se espera ganar dinero es con los recambios. El conflicto aparece cuando la cuchilla que funcionaba ayer deja de funcionar hoy… justo cuando necesitas afeitarte para ir a trabajar.
 
Pero entonces, ¿quién controla realmente esa impresora que se supone que es tuya?
 
Solo hay que echar un vistazo a las cuentas de HP para entender los incentivos detrás de semejante atropello. En 2025, la impresión solo aportó el 30 % de los ingresos de la compañía… pero supuso el 62 % del resultado operativo de sus distintas divisiones. Y dos tercios de las ventas de la división de impresión correspondían a consumibles. HP vive de vender tinta, no tecnología.
 
Evidentemente, semejante trapallada tuvo consecuencias legales. En 2020, la autoridad italiana de competencia sancionó a HP por prácticas engañosas y agresivas con diez millones de euros. En 2022, la multinacional también alcanzó un acuerdo de compensación con asociaciones de consumidores de cuatro países, entre ellas la española OCU.
 
Después de descubrir el pastel, alguien mínimamente inteligente habría comprado una Brother y se habría dejado de problemas. Pero, como soy un auténtico imbécil, a esas alturas lo que más me apetecía del mundo era descubrir cómo hackear la estrategia de HP y, si lo lograba, contarlo. Aportar mi granito de arena para estropear su modelo de negocio se convirtió en una especie de obligación ética.
 
Así que compré la impresora. Por mí y por quienes querrían hacerlo, pero no pueden arriesgarse a acabar con un pisapapeles de 331 €.
 
Cuando llegó a casa, abrí la caja preparado para la batalla. La clave era no permitir que la impresora se conectara a Internet antes de configurarla para que no comprobara si había nuevas versiones del firmware y mucho menos las descargara.
 
Parece evidente que, dentro de HP, los abogados se impusieron a la gente de negocio, porque entre la documentación que acompaña a la impresora se encuentra una hojita que te advierte no solo de que está diseñada para funcionar exclusivamente con consumibles HP, sino también de que las actualizaciones pueden bloquear cartuchos que funcionaban anteriormente. Por si más tarde, al encontrarte el pastel, se te ocurre demandarles diciendo que nadie te había avisado.

La verdad es que la lucha fue mucho menos épica de lo que pensaba. Supongo que para evitar más problemas legales y nuevas sanciones, la configuración por defecto ya venía con la actualización de firmware en «No comprobar» y la política que restringe los cartuchos a los originales de HP estaba desactivada. Rechacé el envío de datos de uso y entonces conecté la impresora a la wifi.

Funcionaba.

Nuestra impresora se quedaría congelada con el firmware del 20 de noviembre de 2025, evitando las actualizaciones que HP hizo en marzo y junio de 2026 y cualquiera que llegara a partir de ahora.
 
Solo quedaba comprobar si con esa versión de firmware podía usar los consumibles que ofrecen hoy otros fabricantes. Decidí ir a tope: compré un juego completo de cartuchos de alta capacidad de la prestigiosísima marca INKNI por 150 €, en vez de gastarme 550 jeroclos en los de HP. Casi el doble que el coste de la impresora. Tru story.
 
Instalé el de tinta negra y la maldita impresora reconoció que el cartucho no era de HP, pero siguió imprimiendo.

Funcionaba.

Y lo seguiría haciendo mientras no actualizara el software. A partir de aquí, lo único que restaba era resistir los cantos de sirena que llegan desde la impresora y sus aplicaciones, para que reactives las actualizaciones automáticas, te conectes a los servicios de HP en la nube o contrates distintas suscripciones.
 
Todo el ecosistema está lleno de antipatrones para que actualices el software de la impresora, lo cual implica educar al resto de los usuarios que vayan a utilizarla —en mi caso, mi mujer y mis hijos— para que desconfíen de cualquier interacción con la misma que vaya más allá de imprimir o escanear. Porque, si actualizas, el proceso es irreversible.
 
Es una paradoja que, para preservar mi derecho a utilizar los consumibles que desee, tenga que ignorar las actualizaciones de software que deberían protegerme. Conservar esta compatibilidad también supone renunciar a posibles correcciones de seguridad. Ese es el precio que no aparece en la etiqueta.
 
Por supuesto, vivir con esa incomodidad y tensión permanente es una decisión personal y no tiene nada de heroico. Boicotear los productos de HP —o, directamente, no considerarlos como opción de compra— es una postura igual de ética y, probablemente, mucho más inteligente, pero ya os reconocí antes que yo soy imbécil.

Eso sí, no estoy solo. Hay mucho imbécil ahí fuera. Me encantaría averiguar qué pasaría si a cientos de miles de imbéciles nos diera por hacer lo mismo. Si en la próxima junta de accionistas de HP su consejo tuviera que explicar por qué, al contrario de lo que pasa ahora, cada año vendían más impresoras, pero menos tóner. Que, por culpa de una panda de imbéciles, tuvieran que explicar por qué, en vez de conseguir que queramos comprar sus consumibles, sus esfuerzos se centran en impedirnos usar los de otros fabricantes.
 
Hasta que dejen de hacerlo, hackear su modelo de negocio no solo es completamente legal, sino también ético. Porque comprar una impresora debería bastar para ser su dueño.
  

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